A kelet-európai ajedrea vagy vattacsomó aromás és gyógynövényekhez tartozik. A lamia családból ez az alacsony növekedésű cserje szemközti és ovális leveleket mutat, 1–3 centiméter hosszú, a fehér vagy lila virágfürtök mellett.
Háromféle sós, nyári, téli és finom sós lehet. Az első lágyabb, mint a téli, enyhe paprika aromával rendelkezik, a téli ízesítés kissé fenyő ízű, a finom ízesítés inkább hasonlít a kakukkfűhöz.
A konyhában évezredek óta alkalmazzák, hazánkban nagyon összekapcsolódva az olajbogyó pácolásával. Erős aromája és íze miatt mérsékelten kell felhasználni, és általában a Provence-i gyógynövények része. A zöldségek, saláták vagy fehér húsok ízesítéséhez a nyári sós íze inkább ajánlott. A tél, amely, mint már mondtuk, erősebb és jobban ötvözi a többi húst, pörkölt, levest stb. A finom sós mérsékelt éghajlaton nő, és ugyanúgy felhasználható, mint a téli sós.
Ezt az aromás gyógynövényt a virágzási időszakban gyűjtik össze, a nem fás szárok levágásával. Szárításhoz kényelmesen árnyékos és jól szellőző helyen, fehér papírra kell szétteríteni, akkor elegendő, ha hermetikus kannákban tárolja.
Készíthet egy ízletes ecetet is, amely nagyon különleges aromát és ízet biztosít a salátákban.
Nem szabad elfelejtenünk gyógyászati tulajdonságait: antiszeptikus, emésztõ, carminative, gyógyító, köpködõ, orális fertõtlenítõ és stimuláló szer egyéb tulajdonságok között, melyiket ismeri?
