A tempura eredetét vitatják, azt állítják, hogy a japánok a 16. század közepén fogadták el a portugál befolyást, bár néhány japán szakács szerint a származás Marco Polo Kínába érkezésekor származik. Neve a Témporából származik, a hús-absztinencia napokból, amikor a zöldségeket és a halat sütik, hogy még több anyagot kapjanak az ételek.
A tempura azt a tésztát írja le, amelyhez a zöldségeket, halakat és madarakat bevonták, hogy megsütjük őket, valamint az e módszerrel készített ételek sorozatát is.
Jelenleg az élelmiszerboltokban már elkészített tempuraliszt találunk, amely nagyon finom és lágy, könnyű, ropogós és habos textúrát kölcsönöz, mivel nagyon hideg pezsgővel kell keverni, amíg tésztát nem kap bevonására a hozzávalók. Bár manapság többféle módon elkészítheti a tésztát a tempura számára, a gyors előkészítéséhez a szokásos lisztet szitáljuk, és egyenlő részekben keverjük össze a kukoricakeményítővel, egy tojássárgájával (bár vannak, akik fehérjét is használják), nagyon hideg pezsgővíztel. (élesztőt vagy sört is használnak) és egy kis rizslikőr (opcionális).
Ideális az, ha a választott friss ételeket harapós méretre vágják, amelyek nem túl vastagok, mivel a sütésnek legfeljebb három percig kell tartania, és kockáztathatja, hogy túl nyers lesz. Nagyon forró növényi olajban sütik, a legjobb tempúrákat szezám olajjal készítik, amelyet növényi olajjal is keverhetnek, és frissen kell fogyasztani, hogy értékeljék az íze és ropogósága.
A tempuranak nincs sója, a szósz, amelyhez hozzátartozik, fokozza az ízét, tentsuyu-nak hívják, és dashi-húsleves, szójaszósz és mirin készítik. Ezenkívül hozzáadhat wasabi, fehér retek vagy gyömbér.
Az eredmény látványos lehet, ha nem olajos, ropogós, ízletes és tápláló ételek vannak. Lehet, hogy ha első alkalommal készül otthon, akkor nem lő rakétákat, de ha a trükk megtörténik, akkor heti bankett lesz.
